'Veletler' büyüyünce...

Bu kitabı Şubat ayında okumuştum ve o zamandan beri ara ara düşünüyorum hakkında neler söyleyebileceğimi. Beni düş kırıklığına uğrattı açıkçası. Belki de çok büyük bir heyecanla okumaya başladığım içindir, bilemiyorum. 

Imperial Bedrooms (imparatorlara yakışır yatak odaları) kitabının karakterleri, yazar Bret Easton Ellis'in Sıfırdan Az isimli romanının karakterleri. Imperial Bedrooms, Sıfırdan Az'dan 25 yıl sonra geçiyor ve yine aynı karakterlerin hayatlarını takip ediyor. Abartı hareketleri 25 yıl öncesi için iyiydi ama bu sefer olmamış ya. Kitabı okurken çoğu zaman 'yooook artık!' diye isyan ederken buldum kendimi. Sıfırdan Az'la ilgili yazımı buradan okuyabilirsiniz.

Yazarı sevdiğim için daha fazla kötü şey söylemek istemiyorum. O yüzden iyilere geçelim: özellikle hiç bir Bret Easton Ellis romanı okumadıysanız bunu boşverin. Türkçe'ye çevirme zahmetine de girmemişler zaten. Bence siz ya Sıfırdan Az, ya da filmi de çok sevilen Amerikan Sapığı'ndan başlayın. Ellis'in insanı hem rahatsız eden, hem de gözlerini sayfalardan ayırmasına izin vermeyen, sürükleyici anlatımı bu asıl bu kitaplarda ortaya çıkıyor.

Bret Easton Ellis'ten bir 'Veletler Kuşağı' romanı

ABD edebiyatının 'Yuppi Yazarlar' ya da 'Veletler Kuşağı' (The brat pack') adı verilen, en genç kuşağının önde gelen ve her romanıyla olaya çıkartan temsilcisi Bret Easton Ellis 1964 yılında doğdu. Sıfırdan az, çok küçük yaşta cinsellik, uyuşturucu ve sevgisizlikle tanışan zengin bir aile çocuklarının romanı. Öykünün anlatıcısı Clay de onlardan biri. Noel tatilini geçirmek üzere geldiği Los Angeles' da zengin evlerde, partilerde, barlarda alkol, uyuşturucu ve cinselliğin yanısıra şiddet eğilimlerinin başdöndürücü sarmalına dolanmış arkadaşlarıyla birlikte tanıyoruz onu. İnsani ve ahlaksal değerlerden tam anlamıyla yoksun bir dünyada yaşıyorlar, ama onların da 'değerleri' var: Tişort, gözlük, şort, mayo, saat ve ayakkabı markaları. Bret Easton Ellis, bu yitik gençlerin yüreklerinde yalnızlık ve sevgisizlik yüzünden ağlayan küçük çocuğun sesini duyuyor: 'Kendi çocuklarını yiyecek kadar aç ve doyumsuz ana-babalar' a lanet ediyorlar. Dünya edebiyatının en yeni, en güçlü yazarlarını tanıtmayı sürdüren yayınevimiz, yazarın The Rules of Attraction adlı ünlü romanını da çok yakında okurlarına sunacaktır.

Can Yayınları bu kitabı 1994 yılında yayınlamış ve internette yaptığım araştırmaya göre artık basılmıyor.  Amerikan Sapığı gibi kitapları çok daha popüler oldu diye mi acaba?Ben bu kitabı 10 yıl önce, 19 yaşımdayken okudum. Evden çoook, çok uzaklarda üniversitedeyken. Ana karakterin benim yaşımda, Noel tatili için evine dönen birisi olduğunu görünce okumak istedim kitabı. Ben de 'Noel'de eve dönüş'ü ilk kez yaşayacaktım ve nasıl oluyormuş bakalım görelim dedim. Benim eve dönünde yaptıklarımla ana karakter Clay'in yaptıklarının uzaktan yakından alakası yokmuş meğersem, olamazmış da.

Hikaye 80'lerde geçiyor ve Clay'le arkadaşlarının maceralarını konu alıyor. Clay, Amerika'nın doğusundaki üniversitesinden Noel tatili için Los Angeles'taki evine dönüyor. Ailesiyle, kız arkadaşıyla ve diğer arkadaşlarıyla bir araya geliyor. Hepsi zengin çocuklar; Hollywood sahnesindeki insanların oğulları ve kızları. Okudukça bütün yaptıkları içki içmek, partilere gitmek ve MTV izlemek olduğunu anlıyorsunuz. Birbirleriyle daha fazla haşır neşir olmaya başladıkları zaman olaylar birbiri ardına sıralanıyor haliyle. Bazıları rahatsız ediyor okuları, bazılarını da aklınız almıyor.

Sıfırdan Az bana en sevdiğim romanlardan biri olan, Albert Camus'nün 'Yabancı'sını hatırlattı. Kitabı sevmem de bunun da önemli rolü olduğunu düşünüyorum. Karakterlerin hiç birinin hayatta belli bir amacı yok ve ister istemez kendilerini abuk subuk olayların içinde buluyorlar. Olayın püf noktası ve Yabancı'ya en çok benzeyen kısmı hiç bir şeyin umurlarında olmaması. Bu, Bret Easton Ellis'in güçlü yazısıyla birleşince ister istemez bu yüzeysel karakterlerin maceralarına kapılıyorsunuz.

Ellis, Sıfırdan Az'dan 25 yıl sonra geçen Imperial Bedrooms isimli kitabını çıkardığında Sıfırdan Az'ı yeniden okuyup, ne olup ne bittiğini iyice hatırlamak istedim. İyi ki de okumuşum çünkü bazı yerler hiç bir zaman aklımdan silinmeyecek olsa da, bazı yerleri de tamamen unuttuğumu farkettim. 

Okuyanların bu kitabı ya çok seveceklerini, ya da nefret edeceklerini düşünüyorum. Ama yine de denemelisiniz bence.

Bu arada kitabın bir de filmi varmış. Imperial Bedrooms yorumumla birlikte filmden de bahsedeceğim izleyince. Filmi IMDB sayfasından inceleyebilirsiniz.

Less Than Zero by Bret Easton Ellis

Set in Los Angeles in the early 1980's, this coolly mesmerizing novel is a raw, powerful portrait of a lost generation who have experienced sex, drugs, and disaffection at too early an age, in a world shaped by casual nihilism, passivity, and too much money a place devoid of feeling or hope.

Clay comes home for Christmas vacation from his Eastern college and re-enters a landscape of limitless privilege and absolute moral entropy, where everyone drives Porches, dines at Spago, and snorts mountains of cocaine. He tries to renew feelings for his girlfriend, Blair, and for his best friend from high school, Julian, who is careering into hustling and heroin. Clay's holiday turns into a dizzying spiral of desperation that takes him through the relentless parties in glitzy mansions, seedy bars, and underground rock clubs and also into the seamy world of L.A. after dark.

I first read this book ten years ago when I was 18, my first year in college far, far away from home. What made me want to read it was seeing that it was a book about someone my age at the time coming home on his Christmas break. I was to experience the whole "coming home for Christmas" ritual for the very first time in my life, and I thought I'd find out how it was for somebody else, even though he was fictional. Little did I know that none of my 'coming home's would be like this one.

The story takes place in the 80's, revolves around the 18-year-old Clay, who goes to college on the East Coast and comes home to LA on his Christmas break. He gets together with his family, his girlfriends and his friends from home. They're all rich kids, sons and daughters of people in the movie business, and as you read more, it seems like all they do is drink, take drugs and watch MTV. Then as they interact more and more, events start to unfold, obviously. Some make you uneasy, some make you think and some are just plain disturbing.

Less Than Zero once again reminded me of Albert Camus's L'etranger, which is one of my favorite books of all time. These characters don't have a purpose in life (at least they really seem not to), but their actions lead them to situations that they didn't necessarily sign up for. The silver lining, of course, is that they couldn't care less. When this integrates with Ellis's simple yet strong, raw writing, you can't help but get sucked in and find yourself caring for the mostly 'on-the-surface' type characters.

I decided to re-read it before I read Imperial Bedrooms by the same author, which focuses on the same characters 25 years later. I'm glad I did because even though there are parts of it I vividly remembered to this day, there were some that escaped my memory.

I have a feeling you'll either like this book a lot or simply hate it, but I do believe it's worth giving a shot. 

P.S. I also recently heard that this was made into a movie in 1987, which I'm going to check out.

Waiting on Wednesday (1)

Waiting On Wednesday is a weekly meme, hosted at Breaking the Spine, that spotlights upcoming releases that you’re eagerly anticipating.

I usually try not to follow up on upcoming releases because it takes me a long time to get a hold of them, but I'm way too excited for this one. Less Than Zero is one of my favorite books, and now we get to read about those characters again, 25 years later.

Imperial Bedrooms

by Bret Easton Ellis

Publication Date: June 15, 2010

Twenty-five years on from "Less Than Zero", we pick up again with "Clay". In 1985, Bret Easton Ellis shocked, stunned and disturbed with "Less Than Zero", his 'extraordinarily accomplished first novel' ("New Yorker"), successfully chronicling the frightening consequences of unmitigated hedonism within the ranks of the ethically bereft youth of 80s Los Angeles. Now, twenty-five years later, Ellis returns to those same characters: to Clay and the band of infamous teenagers whose lives weave sporadically through his. But now, some years on, they face an even greater period of disaffection: their own middle age. Clay seems to have moved on - he's become a successful screenwriter - but when he returns from New York to Los Angeles, to help cast his new movie, he's soon drifting through a long-familiar circle. Blair, his former girlfriend, is now married to Trent, and their Beverly Hills parties attract excessive levels of fame and fortune, though for all that Trent is a powerful manager, his baser instincts remain: he's still a bisexual philanderer. Then there's Clay's childhood friend, Julian - who's now a recovering addict - and their old dealer, Rip - face-lifted beyond recognition and seemingly even more sinister than he was in his notorious past. Clay, too, struggles with his own demons after a meeting with a gorgeous actress determined to win a role in his movie. And with his life careening out of control, he's forced to come to terms with the deepest recesses of his character - and with his seemingly endless proclivity for betrayal.